Band progresif power meal asal Italia ATHENA kembali siap untuk menulis sejarah perjalanan mereka yang baru bersama label baru mereka Atomic Fire Records. Tapi bukan itu saja: band ini sekarang dikenal sebagai ATHENA XIX, selain dengan nama barunya ini, mereka juga bersatu kembali dengan vokalis yang juga pendiri band ini, dia adalah Fabio Lione (TURILLI/LIONE RHAPSODY, ANGRA, ex-RHAPSODY OF FIRE, ex-VISION DIVINE).
“Karena saat ini ada banyak band bernama ATHENA, maka kami memutuskan untuk menambahkan ‘XIX‘ ke nama band kami. Dan hal ini sangat cocok karena tahun itu adalah tahun reuni semua anggota asli, saat kami mulai mengumpulkan dan merekam semua ide yang kami miliki,” jelas sang penyanyi.
ATHENA merilis album tersukses mereka hingga saat ini, “A New Religion?” pada tahun 1998, album ini masih diakui dan dihargai sebagai album progresif metal terbaik dari band Italia yang pernah ada. Anggota band asli akhirnya bersatu kembali pada tahun 2019 setelah beberapa kali perubahan susunan pemain dan masa jeda dan mereka menulis lagu baru yang akan dirilis tahun depan melalui Atomic Fire Records.
Pendiri Atomic Fire Records, Markus Wosgien berkomentar, “Ketika Fabio Lione menghubungi kami untuk memberi tahu kami tentang kembalinya band tahun 90-an ATHENA bersama album baru, tentu saja ketertarikan kami langsung ada di sana. Album kedua mereka, “A New Religion?” tahun 1998 tidak lain adalah rekaman progresif metal yang luar biasa, tetapi setelah dirilis, Fabio naik bersama RHAPSODY. Melihat kembali tiga album hebat mereka, era kedua ATHENA akan segera dimulai dengan lagu-lagu baru yang tidak hanya akan menginspirasi penggemar band tetapi juga karya-karya seperti KAMELOT, CONCEPTION dan ANGRA. Suara Fabio di lagu-lagu baru ATHENA benar-benar luar biasa, dan akan membuat jantung setiap metalhead berdetak lebih cepat.”
Fabio Lione menambahkan, “Saya telah mengenal orang-orang dari Atomic Fire Records selama bertahun-tahun. Kami sedang membicarakan hal-hal lain ketika saya tiba-tiba meminta mereka untuk mendengarkan beberapa versi demo dari lagu baru kami untuk sekadar mendapatkan opini dari mereka. Tetapi reaksi mereka setelah memeriksanya sangat positif sehingga mereka dengan cepat mendekati kami untuk berkolaborasi dan bahkan mengontrak kami. Saya benar-benar berpikir kami menciptakan sesuatu yang akan banyak dibicarakan orang, dan Atomic Fire Records adalah tim dan label terbaik untuk diajak bekerja sama. Kami sangat senang dan bangga dapat berkolaborasi dengan mereka dan saya yakin kami akan segera memberikan beberapa kejutan besar untuk Anda semua!”.
Tentang arah musik ATHENA XIX, dia menyimpulkan, “Ini adalah evolusi besar-besaran dari musik kami. Kami menyentuh banyak gaya, dan hasilnya sangat menarik, menampilkan banyak detail, ide-ide yang berhubungan dengan konsep, dll… Saya yakin orang-orang akan terkejut mendengarkan lagu-lagu ini dan saya benar-benar tidak dapat memikirkan band yang memiliki suara serupa di saat ini. Jika saya harus menggambarkan suara kami hanya dalam satu kata, saya akan mengatakan ‘unik’!”
ATHENA didirikan pada tahun 1991, setelah merilis demo pertama mereka pada tahun 1993 beberapa anggota (termasuk Fabio Lione) keluar dan band mengalami revolusi formasi pertama. Dracma Records memasukkan rekaman lagu terbaru mereka, “Crystal Eyes“, dalam kompilasi Night Pieces III mereka dan ATHENA mulai mengerjakan album “Inside, the Moon” dengan gitaris Alessio Mosti yang juga mengisi bagian vokal.
Fabio Lione bergabung kembali dengan band pada 1996 sementara Mosti keluar dan ATHENA melanjutkan dengan Simone Pellegrini sebagai satu-satunya gitaris, mereka merilis album kedua mereka “A New Religion?” pada tahun 1998 dengan formasi baru. Mereka memulai tur Eropa pertama mereka sebagai pendukung AXEL RUDI PELL ketika RHAPSODY belum memainkan pertunjukan live pertama mereka sehingga Fabio Lione mendedikasikan dirinya untuk ATHENA. Ketika band utama Lione mulai meningkat popularitasnya kemudian dia keluar lagi, bersama dengan bassis dan drummer ATHENA.
Pellegrini tetap menjadi satu-satunya anggota pendiri yang aktif di band, dan bersama dengan kibordis/penulis lagu Gabriele Guidi mereka memilih untuk memulai lagi dengan formasi baru yang lebih berfokus pada elemen yang lebih berat/progresif daripada power metal dari rekaman pertama. Francesco Neretti terpilih sebagai vokalis baru dan setelah merekam demo 4 lagu yang dikirim ke berbagai label, akhirnya Noise Records menghubungi mereka dan album ketiga mereka, “Twilight of Days“, dirilis pada tahun 2001.
ATHENA terpecah satu tahun kemudian karena masalah internal dan respon pasar yang buruk, meskipun beberapa anggota terus berbicara tentang penyatuan kembali di tahun-tahun berikutnya dan setelah melalui berbagai uji coba, terutama di tahun 2007 dengan full line-up 1998, band ini akhirnya aktif kembali dengan penyanyi baru di tahun 2019, Giacomo Boschetto, dan beberapa anggota lain yang bermain di band di tahun 90-an bersama gitaris baru, Donatello Menna.